En dag efter att ha fått veta sitt beslut att lämna Real Sociedad 2025, ville Roberto Olabe förklara anledningarna som ledde honom till att lämna sin livsklubb en säsong innan hans nuvarande kontrakt går ut.
När du tog beslutet. “Jag uttryckte för presidenten min avsikt att kliva åt sidan 2025 och att jag var tvungen att kommunicera det i tid. Jag berättade det för honom förra sommaren. Jag förstod att det fanns mycket att göra för att konsolidera projektet. Mitt kontrakt skulle kunna sluta i juni 2025 eller juni 2026. Efter det hade vi några samtal efter att ha avslutat stormen i början av säsongen och i måndags samlades styrelsen med önskan att göra ett officiellt meddelande om vad vi skulle göra med fotbollsledningen, i syfte att skapa en logisk övergång. Det är något naturligt eftersom du vet vad jag tycker om cykler, om vad jag lägger på mig själv och på andra. “Jag har ingen avsikt att säga farväl och jag tycker inte att det är dags att summera.”
Tacksamhet. “Ja, det är dags att tacka en klubb som gör oss bättre och som är supermodig och som, bortom din erfarenhet, litar på människor och deras förmåga. Jag vill särskilt tacka Jokin och styrelsen. Jag känner att jag besvikit Jokin (Aperribay) med mitt beslut, men han vet hur denna process har varit, som kommer att vara i sju år.”
Anledningar att lämna Real 2025. “Det finns inget konkret, kanske behövs nu en förändring för att basera detta beslut. När man hela tiden lever och tänker på Real Madrid, är slitaget väldigt stort och det har att göra med vad du kan bidra med till människor. Man behöver friskhet och det är inte en energi som handlar om att bara säga att jag ska göra det, det handlar om vad du tror att du kan bidra med, det där utmattandet hjälper inte ens för att ha den bästa synen för att fortsätta föreslå, projicera och inspirera, och vara en säker del av allt detta. Människor har ett bäst-före-datum och för att projekt ska hålla liv behöver de nya människor som hjälper dig att fortsätta driva detta framåt. Vi har ett super- och väldigt speciellt projekt, mycket rent, men sådana rena modeller har vissa ofullkomligheter och svagheter och det är viktigt att då och då förändra blicken på den modell vi har för att förbättra dessa ofullkomligheter. Det har inte hänt något från igår till idag. Jag känner mig stolt över att tillhöra den här klubben och att den har förstått att saker måste göras med en sammanhängande övergång och med rätt ledarskap för att kunna fortsätta arbeta med samma intensitet som alla människor i klubben.”
Stöder sin ersättare. “Erik är en kille som har vuxit i systemet, som har en yrkesmässig passion för att söka talang, som från scouting har vuxit i klubbens organisation, för att han har intressen. Han är intelligent och är från Real, utan att dela ut kort, och jag känner mig stolt över att klubben har fattat det beslutet och satsar på någon från oss, och att de genom någon från oss kan fortsätta växa. Han är superförberedd och kommer att ge mening åt hela projektet, och han kommer att ge det sin egen personlighet, vilket inte är min. Jag önskar honom det bästa för det kommer att vara det bästa för Real. Jag är övertygad om att de förstår hela denna filosofi och denna modell som Real försvarar och det är vad som behövs.”
Inget är slutgiltigt för framtiden. “Själva strukturen för beslutet är inte baserat på framtiden. För om vi nu plockar fram och presenterade mitt engagemang för en säsong som inte kommer att vara lätt. Det hade varit lättare i juni 2024, jag förstod att det var viktigt för mig att ta ansvar för att arbeta för och för projektet den här säsongen. Jag kan inte kontrollera vad du tycker, men tidpunkten för saker leder inte till det. Det jag har är entusiasm för saker som händer den här säsongen och för att lämna om jag förstår vad det betyder att vinna igen för det är det vi strävar efter. Efter det vet jag inte. Jag behöver lyssna på andra samtal från andra områden, lära mig om andra projekt och andra verkligheter, observera för att samla in igen. Det har inte hänt något externt för att forma den här tidpunkten och fatta beslutet.”
Relationen med Imanol är inte en anledning att lämna. “Jag kan inte mäta vad som tänks och tolkas. Jag är inte den som kan svara på det. Det finns tre områden inom fotbollsledning, dessa tre områden har tre viktiga element som skiner, i Sergio Francisco-akademin, inom damfotboll nu Sánchez, du ser, och inom herrfotboll finns Imanol. De är de viktigaste för att glänsa med en definierad modell och allt vi gör. Min relation med Imanol är att jag aldrig har gått till min arbetsplats för att skaffa vänner. Min relation med Imanol är professionell och vi har inte alltid tänkt på samma sätt men det är där rikedomen ligger. Jag har ett bra professionellt förhållande med Imanol som inte leder oss till en personlig relation utanför Zubieta. Men vi har haft samma syn på modellen. Jag tror inte på att vara i samma kostym, jag försöker ha olika åsikter, det gäller för alla människor som jobbar på Zubieta. Min relation är utmattande med Erik, med Imanol, med Jokin, och det är viktigt att veta vad varje persons utrymme för ingrepp är, och vi är klara med det. “Anledningen till mitt beslut är inte min relation med Imanol.”
Känslan av besvikelse hos Aperribay. “Om jag säger att jag kanske har besvikit honom, är det för att han litade på mig. Det är omvänt proportionellt mot det förtroende som Jokin haft för mig över tiden. Jag har alltid haft dörren öppen till Jokin. Och han tycker inte alltid som jag. “Han är krävande, ambitiös och har hopp om att fortsätta utforska hur långt vi kan gå som en klubb.”
Hur han kommer att lämna Real. “Det är mycket arbete kvar att göra på Zubieta. Vi kan inte nöja oss. La Real försöker inte säkerställa att ungdomarna kommer till sin fulla potential så snabbt som möjligt, utan snarare på bästa möjliga sätt. Reals krav handlar om att kvalificera sig för Europa regelbundet. Och där svårigheten kommer att bli allt högre, för det är vårt modell och vi måste förstå allt på det sättet. Vi har spelare som är internationella mästare. Vi gör inte andralag för kategorin, utan det bästa färdvägen så att spelaren kan nå toppen. Vi sätter vår utveckling baserat på vad eliten sätter för oss, på alla nivåer, för att de ska komma så förberedda som möjligt. Och sen behöver vi den sista personen som kan ge dem utrymme och krav på det sista hoppet. För vi strävar efter att fortsätta vinna och vara i Europa. Vi kan inte nöja oss, för verkligheten säger oss att vi har fler Zubieta-spelare som spelar i eliten, och vi vill ha fler.”
Var det svårt att fatta beslutet? “Jag skulle säga att det har varit en djup och ansvarstagande reflektion. Och överenskommet med de närmaste oss. Och jag har haft en sådan virvelvind i sommar och det har varit så intensivt och jag hade inte tid att bestämma om det var ja eller nej, på ett personligt plan när man inser det kände jag den tomheten för att det ska komma, det kommer att vara det ögonblicket av insikt men engagemanget jag har för att hålla saker i gång är där. När jag väl fattade beslutet fokuserade jag på det som var viktigt och det var viktigare än mitt eget beslut. Här har vi ett sätt att leva och dela detta. Det finns slitage, självklart. För jag har stött på många människor för att det är så det fungerar. För det måste vara igår och idag, och sedan tills juni kommer jag inte att tänka på det igen.”
Teamets analys. “Jag ser det bra. Man hittar topparna genom att ha dalar. Det är normalt. Vi har en mycket bestämd profil för att bygga lag. Jag ser ett lag med enorm potential med ett stort utvecklingsutrymme, och tränaren och hans sätt att förstå vardagen kommer att fortsätta att hitta vägen för att hitta det bästa sättet att uppnå förbättringen. Det är inte lätt att uppnå prestationer på grund av vårt sätt att tänka på modellen.”