Lionel Messi och Inter Miami utslagna från slutspelet i Major League Soccer Cup i första omgången

Lionel Messis mål att vinna MLS Cup-titeln fick ett abrupt slut på lördagen då hans Inter Miami drabbades av en chock eliminering från slutspelet i första omgången efter en 3-2 hemmaförlust mot Atlanta United. Miami hade vunnit den ordinarie säsongskampanjen med ett rekordpoäng totalt, men efter att ha förlorat två gånger i bäst-av-tre-serien är MLS Cup-favoriterna och deras åttafaldiga Ballon d’Or-vinnare ute. Alla utmärkelser Miami fick för sin ordinarie säsongs “Supporters’ Shield”-triumf räknas inte så mycket efter att ett Atlanta-lag som slutade nionde i Eastern Conference gjorde en otrolig upprördhet.

Inter tog ledningen i den 17:e minuten när Messi nekades av en dykräddning från Atlanta-keepern Brad Guzan men Matias Rojas följde in för att få in den lösa bollen.

Bara två minuter senare utjämnade gästerna dock när en avvisad passning från Dax McCarty föll till Jamal Thiare som självsäkert sköt hem med ett sött slag.

Miami blev chockade när ett ögonblick senare Thiare slog igen – den 37-årige McCarty lyfte fram bollen till ryske Aleksei Miranchuk som gled in bollen till den senegalesiske anfallaren som sprängde hem och gjorde 2-1.

Diego Gomez trodde att han hade bringat Miami i nivå i den 23:e minuten men hans insats uteslöts för offside.

Den 40-årige före detta USA- och Aston Villa-keepern Guzan var i inspirerad form när han frustrerade Miamis jakt på en kvittering.

Det var Messi som äntligen slog igenom i den 65:e minuten, och mötte ett inlägg av Marcelo Weigandt från höger med en dundrande nick.

Miami drev fram i jakten på vinnaren men istället fångades de ut igen med Pedro Amadors inlägg från vänster som leds hem på bakre stolpen av den polske mittfältaren Bartosz Slisz.

Atlanta kommer nu att möta Orlando i Eastern Conference semifinal med New York Red Bulls och New York City som möter varandra i den andra semifinalen i konferensen.

(Den här berättelsen har inte redigerats av NDTV-personal och är automatiskt genererad från ett syndikerat flöde.)