Ewige Legende in Bronze! Bayer Leverkusen hat offiziell eine Statue für Kult-Trainer Christoph Daum an der BayArena enthüllt – ein Denkmal, das weit mehr ist als nur Metall und Stein. Es ist ein Symbol für Leidenschaft, Mut, unerschütterlichen Ehrgeiz und eine Ära, die den Klub für immer geprägt hat. Die Enthüllung fand unter großem Jubel der Fans statt, begleitet von Emotionen, Tränen und Erinnerungen an eine Zeit, in der Leverkusen nicht nur in Deutschland, sondern in ganz Europa für Aufsehen sorgte. Christoph Daum – ein Name, der in Leverkusen für immer mit Aufbruch, Erfolg und unerschütterlichem Glauben verbunden bleiben wird.
Als die goldene Sonne über der BayArena aufging, versammelten sich Hunderte Fans, ehemalige Spieler und Wegbegleiter, um einem der größten Trainer der Vereinsgeschichte die Ehre zu erweisen. Inmitten des Platzes vor dem Stadion steht sie nun: die bronzene Statue von Christoph Daum – stolz, entschlossen, mit dem charakteristischen Blick nach vorn. Die Pose zeigt ihn in einem Moment, wie ihn viele Fans in Erinnerung behalten: die rechte Hand leicht erhoben, als wolle er sein Team gerade zum nächsten Angriff antreiben. Diese Geste steht sinnbildlich für das, was Daum über Jahre hinweg verkörperte – Leidenschaft, Energie und ein unerschütterlicher Wille zum Sieg.
Die Entscheidung, eine Statue zu errichten, fiel laut Vereinsangaben einstimmig. Bayer-Geschäftsführer Fernando Carro sprach von einem „überfälligen Zeichen der Dankbarkeit“. Daum habe, so Carro, „den Klub in eine neue Dimension geführt – sportlich, strukturell und emotional.“ Unter Daum begann Leverkusen, sich vom ambitionierten Bundesligisten zu einem echten Spitzenverein zu entwickeln. Er legte den Grundstein für die moderne Identität des Vereins, der heute für offensiven, intelligenten und leidenschaftlichen Fußball steht.
In den 1990er Jahren war Christoph Daum mehr als nur ein Trainer – er war ein Architekt, ein Visionär. Sein unermüdlicher Drang nach Perfektion, seine Art, Spieler zu motivieren, und sein unkonventioneller Führungsstil machten ihn zu einem der prägendsten Charaktere im deutschen Fußball. Als er 1996 zum zweiten Mal bei Bayer Leverkusen antrat, fand der Klub in ihm einen Mann, der keine Angst vor großen Träumen hatte. Mit einem klaren Plan und mutigen Ideen führte Daum Leverkusen 1997/98 zur Vizemeisterschaft – ein Meilenstein, der das Fundament für die Erfolge der folgenden Jahre legte.
Unter seiner Führung entwickelte sich Leverkusen zu einer der aufregendsten Mannschaften Deutschlands. Spieler wie Emerson, Zé Roberto, Ulf Kirsten und Michael Ballack fanden unter ihm ihre besten Formen. Daum schaffte es, Talente zu fördern und gleichzeitig eine Einheit zu formen, die von unerschütterlichem Glauben an sich selbst geprägt war. Sein Motto „Wir müssen den Gegner mental überflügeln“ wurde zum Leitspruch einer ganzen Generation von Leverkusen-Fans.
Für viele war Daum nicht nur ein Trainer, sondern ein Symbol der Rebellion gegen die Langeweile. Er liebte das Risiko, suchte den offenen Schlagabtausch und glaubte fest daran, dass Fußball mehr sein müsse als bloße Taktik – er müsse ein Ausdruck von Leidenschaft und Persönlichkeit sein. Das machte ihn bei Fans beliebt, aber auch bei Gegnern gefürchtet.
Als die Statue enthüllt wurde, brandete Applaus auf. Viele Fans hatten Transparente mitgebracht: „Danke, Christoph!“ oder „Für immer einer von uns!“ stand darauf. Christoph Daum selbst, sichtlich bewegt, trat ans Mikrofon. „Ich bin überwältigt“, sagte er mit tränenerstickter Stimme. „Diese Statue ist nicht nur für mich, sie ist für uns alle – für jeden Spieler, jeden Fan, jeden Mitarbeiter, der damals an unsere Vision geglaubt hat.“ Dann fügte er hinzu: „Leverkusen ist und bleibt ein Teil meines Herzens. Diese Stadt, dieser Verein, diese Menschen – sie haben mich geprägt.“
Für die Fans ist die Statue auch ein Stück Wiedergutmachung. Denn obwohl Daum in Leverkusen unzählige Erfolge feierte, blieb der ganz große Triumph – der Meistertitel – ihm und dem Klub verwehrt. Die legendäre Saison 1999/2000, in der Leverkusen nur aufgrund eines Patzers am letzten Spieltag die Meisterschaft verpasste, ist bis heute tief im kollektiven Gedächtnis verankert. Doch für viele ist gerade dieses Drama Teil des Mythos Daum: ein Mann, der so nah an der Unsterblichkeit war und dennoch den Mut behielt, immer wieder aufzustehen.
Die Statue soll künftig als Treffpunkt für Fans dienen – ein Ort der Erinnerung und Inspiration. Schon kurz nach der Enthüllung legten Anhänger Schals, Blumen und kleine Notizen nieder. Auf einer stand: „Danke für den Mut, an Leverkusen zu glauben, als es kaum jemand tat.“ Eine andere lautete: „Ohne dich gäbe es das heutige Bayer nicht.“
Auch ehemalige Spieler zeigten sich emotional. Ulf Kirsten, einst Toptorjäger unter Daum, sagte: „Er war der Trainer, der mich am meisten gefordert hat – körperlich, mental, menschlich. Christoph hat uns beigebracht, dass wir immer mehr schaffen können, als wir denken.“ Zé Roberto erinnerte sich an seine Anfänge in Deutschland: „Ich kam jung und unsicher hierher. Christoph glaubte an mich, als kaum jemand wusste, wer ich war. Diese Statue ist mehr als verdient.“
Bayer Leverkusen hat mit diesem Denkmal nicht nur einen Menschen geehrt, sondern auch eine Ära. Die 1990er Jahre gelten bis heute als prägende Zeit für den Verein – der Aufstieg von einem soliden Bundesligisten zu einer der bekanntesten Marken im europäischen Fußball. Die Kombination aus spielerischer Klasse, taktischer Innovation und einem Hauch Wahnsinn machte Leverkusen zu einem Team, das man einfach lieben musste – und das war in erster Linie Daums Verdienst.
Interessant ist auch, wie die Statue selbst gestaltet wurde. Der renommierte Bildhauer Wolfgang Obermaier arbeitete monatelang an der bronzenen Figur. „Ich wollte Christoph Daum nicht idealisieren, sondern seine Energie einfangen“, erklärte er. „Er war nie der aalglatte Typ, sondern ein Mensch mit Ecken, Kanten und Feuer. Diese Intensität wollte ich in Bronze festhalten.“ Das Ergebnis ist beeindruckend: Die Figur strahlt Dynamik aus, fast so, als könne sie jeden Moment in Bewegung geraten.
